Qué es Producción Más Limpia

Existen muchas definiciones de Producción más Limpia (P+L), sin embargo, una de las más reconocidas es la que establece que es una estrategia empresarial que permite al sector productivo ser más rentable y competitivo, a través de los ahorros generados por el uso eficiente de materias primas y recursos naturales, y reducción de la contaminación en la fuente de sus procesos, productos o servicios; lo cual  permite evitar sanciones económicas por parte de las autoridades ambientales y obtener  mayores beneficios al ofrecer al mercado productos fabricados bajo tecnologías limpias.

De esta forma, la experiencia internacional ha demostrado que la P+L es efectiva desde el punto de vista económico y coherente desde el punto de vista ambiental, por lo tanto, las técnicas de P+L pueden aplicarse a cualquier proceso de producción, y contempla desde simples cambios en los procedimientos operacionales de fácil e inmediata ejecución, hasta cambios mayores, que impliquen la substitución de materias primas, insumos o líneas de producción. Concretamente, la estrategia de P+L permite obtener los siguientes beneficios

• Beneficios financieros

- Reducción de costos por la optimización del uso de materias primas.
- Ahorro por el mejor uso de los recursos (agua, energía, etc.).
- Menores niveles de inversión asociados al tratamiento y/o disposición final de desechos.
- Aumento de las ganancias.

• Beneficios operacionales

- Aumenta la eficiencia de los procesos.
- Mejora las condiciones de seguridad y salud ocupacional.
- Mejora las relaciones con la comunidad y la autoridad.
- Reduce la generación de los desechos.
- Efecto positivo en la motivación del personal.

• Beneficios comerciales

- Permite comercializar mejor los productos y diversificar nuevas líneas.
- Mejora la imagen corporativa de la empresa.
- Logra el acceso a nuevos mercados.
- Incrementa las ventas y margen de ganancias.

La P+L produce buenos resultados

La implementación de P+L en las empresas de la región contribuirá a alcanzar un estatus de mejor competitividad, el cual es básico para aprovechar las oportunidades del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica  y República Dominicana (DR-CAFTA). En este sentido, a continuación se presenta un caso exitoso de aplicación de P+L, para ahorrar agua  y energía, en una empresa de embutidos de la región centroamericana:

Reducción en el consumo de agua y energía eléctrica

El consumo promedio de agua en una mediana empresa de embutidos era de 1,050 m3/año. Este recurso era utilizado para el lavado de máquinas, cocción de jamones y salchichas, y limpieza de pisos. Sin embargo, después de una evaluación de las oportunidades de mejora de la empresa, a través de la P+L, se brindó una serie de recomendaciones enfocadas hacia la reducción del uso de agua. Entre ellas se pueden citar:

• Instalación de pistolas para mangueras de agua con flujo volumétrico bajo y de alta presión.

• Instalación de chorros con manguera y pistola para poder utilizarse en la limpieza de maquinaria.

• Sustitución de prácticas de utilización de agua para limpieza de pisos.

• Monitorear el consumo de agua semanalmente.

Como resultado, la implementación de P+L originó un ahorro promedio de 580 m3/año (55% del consumo), lo que representa un beneficio económico potencial de $621- $2,800/año. La inversión inicial requerida para su aplicación fue de $250, con un período simple de recuperación de la inversión de 1-5 meses.  

Por otra parte, la empresa utiliza electricidad para hacer funcionar equipos como la máquina cortadora, los molinos, las mezcladoras, la embutidora, la emulsificadora, entre otros. El consumo promedio eléctrico anual en esta empresa para el funcionamiento de máquinas es de 5,222 kWh. Por lo tanto, las recomendaciones identificadas estuvieron enfocadas hacia la reducción del consumo energético. Entre ellas se pueden citar:

• Descartar la utilización del calentador de agua para el precalentamiento del agua de la marmita

• Apagar la maquinaria durante las operaciones de limpieza, reparaciones, cambio de producto o, simplemente, cuando no se está procesando ningún producto.

La implementación de las medidas recomendadas representó un ahorro en el consumo de electricidad de 1,189 Kwh/año (22.8% de la facturación), lo que equivale a $310/año de ahorro. Para poner en práctica esta iniciativa de reducir el consumo de energía,  no fue necesaria ninguna inversión.

Fuente del caso: Fundación Centro Nacional de Producción más Limpia de El Salvador